एक दीपक जो पूरे गाँव को रोशनी दे गया
भारत के उत्तर प्रदेश राज्य का एक छोटा सा गांव छोटे से गाँव में रामू नाम का एक युवक रहता था। उसका गाँव सुंदर तो था, लेकिन वहाँ कई तरह की समस्याएँ थीं। सड़कों पर कूड़ा फैला रहता था, लोग पानी बर्बाद करते थे और जरूरतमंद लोगों की मदद करने के लिए बहुत कम लोग आगे आते थे।
रामू रोज इन समस्याओं को देखता था। वह सोचता था कि आखिर गाँव की हालत कौन सुधारेगा? एक दिन उसने अपने पिता से पूछा, “बाबूजी, हमारे गाँव में इतनी समस्याएँ हैं। लोग इन्हें ठीक क्यों नहीं करते?
”पिता ने मुस्कुराकर कहा, “बेटा, हर व्यक्ति दूसरों के बदलने का इंतजार करता है, लेकिन बदलाव की शुरुआत खुद से करने को कोई तैयार नहीं होता।”पिता की बात रामू के दिल में उतर गई।
बदलाव की पहली शुरुआत अगली सुबह रामू झाड़ू लेकर गाँव की सड़क साफ करने निकल पड़ा। शुरुआत में लोग उसे देखकर हँसने लगे।एक आदमी बोला, “तुम अकेले पूरा गाँव साफ कर दोगे क्या..
”रामू ने शांत स्वर में जवाब दिया, “पूरा गाँव साफ कर पाऊँ या नहीं, यह तो समय बताएगा। लेकिन कम से कम मेरी वजह से गंदगी नहीं बढ़ेगी।”उसकी बात सुनकर एक बुजुर्ग व्यक्ति आगे आए और सफाई में उसका साथ देने लगे। फिर दो बच्चे आए। अगले दिन चार लोग और जुड़ गए।धीरे-धीरे गाँव के लोगों को एहसास होने लगा कि यदि हर व्यक्ति अपनी जिम्मेदारी निभाए, तो बड़ी समस्या भी छोटी हो सकती है।
पानी की एक-एक बूँद का महत्व कुछ दिनों बाद गाँव में पानी की कमी होने लगी। लोग दूर-दूर से पानी लाने को मजबूर थे। रामू ने देखा कि कई घरों में नल खुला छोड़ दिया जाता था और पानी व्यर्थ बहता रहता था।उसने गाँव के बच्चों के साथ मिलकर एक अभियान शुरू किया।
उन्होंने घर-घर जाकर लोगों को पानी बचाने के तरीके समझाए। उन्होंने लोगों से अपील की कि नल खुला न छोड़ें, पानी के रिसाव को ठीक कराएँ और वर्षा जल संचयन को बढ़ावा दें।शुरुआत में कुछ लोगों ने उनकी बात अनसुनी कर दी, लेकिन जब बच्चों ने अपने घरों में पानी बचाने की आदत अपनाई, तो बड़ों ने भी उनका अनुसरण करना शुरू कर दिया।
रामू ने गाँव के बुजुर्गों और पंचायत की मदद से वर्षा जल संचयन के लिए भी प्रयास किया। अब गाँव के लोग समझने लगे थे कि प्रकृति के संसाधन केवल आज के लिए नहीं, आने वाली पीढ़ियों के लिए भी हैं।
असली परीक्षा एक दिन गाँव में रहने वाले गरीब किसान हरि प्रसाद की तबीयत अचानक बिगड़ गई। उनके परिवार के पास इलाज के लिए पर्याप्त पैसे नहीं थे।गाँव के कई लोग उनकी परेशानी जानते थे, लेकिन हर कोई सोचता था कि कोई दूसरा उनकी मदद कर देगा।
जब रामू को यह पता चला, तो उसने गाँव के लोगों की बैठक बुलाई।उसने कहा, “आज परेशानी हरि चाचा के परिवार की है। कल यह परेशानी हममें से किसी के घर भी आ सकती है। अगर हम एक-दूसरे के काम नहीं आएँगे, तो समाज में रहने का क्या अर्थ है?”रामू ने किसी पर दबाव नहीं डाला। उसने अपनी सामर्थ्य के अनुसार योगदान दिया और बाकी लोगों से भी स्वेच्छा से सहायता करने की अपील की।
गाँव के लोगों ने मिलकर पैसे जुटाए और हरि प्रसाद को अस्पताल पहुँचाने की व्यवस्था की।समय पर इलाज मिलने से उनकी हालत में सुधार हुआ।उस दिन गाँव के लोगों ने महसूस किया कि थोड़ी-थोड़ी सहायता मिलकर किसी के लिए बहुत बड़ी उम्मीद बन सकती है.
लोग सफाई का ध्यान रखने लगे, बच्चे पेड़ लगाने लगे, पानी बचाने लगे और जरूरतमंद परिवारों की मदद के लिए आगे आने लगे।गाँव में अब भी समस्याएँ थीं, लेकिन एक बड़ा बदलाव आ चुका था—लोग शिकायत करने के बजाय समाधान खोजने लगे थे।
एक दिन गाँव के मुखिया ने रामू से कहा, “तुमने हमारे गाँव को बदल दिया।”रामू ने विनम्रता से उत्तर दिया,मैंने अकेले कुछ नहीं किया। मैंने केवल शुरुआत की थी। असली बदलाव तब आया, जब आप सबने अपनी जिम्मेदारी समझी.